Deliciosamente autodescriptivas. Las venderá LaCie.
Si sois de los que vais con el portátil a todos lados, seguro que alguna vez os ha tocado usarlo en el coche. Y estaréis de acuerdo conmigo en que es tremendamente incómodo trabajar así.
Ahora podréis usar el ordenador o comer cómodamente dentro del coche, incluso en el asiento del conductor.
Estas mesas plegables para acoplar al asiento de adelante o al volante, cuestan 11 euros. Y si alguna vez os toca ir dando vueltas con el coche para buscar redes WiFi abiertas, recordad está mesa.
El Maíz del Edén fotografía de 50742k.
Algunas consideraciones a tener en cuenta respecto a los biocombustibles publicados en Food Versus Biofuels: Environmental and Economic Costs y recogidos por Civil Eats:
Los datos anteriores se refieren al etanol procedente del grano de maíz, que es el de mayor producción en EE UU y otros países y también es el más ineficiente. Otros países, como Brasil, emplean como biomasa de origen la caña de azúcar, que requiere menos energía y recursos, pero cuya producción aún resulta ineficiente.
Aunque los biocombustibles pueden reducir las emisiones de gases contaminantes o los causantes del llamado efecto invernadero en un 50 por ciento respecto a los combustibles de origen fósil, se sabe que la masiva conversión de alimento en combustible influyó notablemente -si acasó no provocó por sí mismo- la grave crisis alimentaria mundial de 2007/08.
También sucede que no parece que su rendimiento sea muy bueno en la práctica. Organizaciones de consumidores de EE UU como Consumer Reports han podido comprobar que aunque emita menos gases nocivos la autonomía de sus vehículos se ve reducida de forma significativa, lo que exige repostar más a menudo para conseguir la misma autonomía que empleando gasolina (The ethanol myth).
En general la producción de biocombustibles actualmente es muy poco eficiente en la forma de energía y recursos que se necesita para su obtención. Dependiendo del tipo y origen, requieren actualmente entre un 25 y un 120 por ciento más de energía procedente de combustibles fósiles que la que se obtiene de ellos (Net Energy: More Harm than Good?).
Anotaciones relacionadas:
# Enlace Permanente y Comentarios
De todas los tipos de energías renovables que existen, las que involucran a los océanos son las que más variaciones tienen.
Una de estas variaciones esta siendo investigada en la Universidad Belfast de Queens y la empresa Aquamarine Power Limited, la cual han llamado la Ostra. La colaboración entre ambos esta previsto que dure 5 años, con el primer prototipo de la Ostra siendo desarrollado en las cosas de Orkney en el verano del 2009.
Así es como funciona, como Aquamarine lo describe:
El sistema consiste en un simple convertidor de acero que oscila con la ayuda del océano y dos pistones situados a una profundidad de entre 10 y 12 metros. Cada ola que pase activará el bombeo, el cual enviara una gran presión de agua a través de tuberías hacia la costa. Ahí, el agua a gran presión es convertida en electricidad utilizando generadores hidroeléctricos convencionales.
Aquamarine también dice que la Ostra puede llegar a generar hasta 600 kW, dependiendo de la ubicación y la configuración. Si muchos de estos sistemas con instalados cerca uno del otro, podrían abastecer a una sola planta en la costa.
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Los efectos del calentamiento global tienen ocupados a los científicos. A medida que el planeta se va cocinando, surgen más y más ideas sobre cómo podríamos solucionar el problema. Últimamente, parecen haber decidido que es bastante difícil cambiar las conductas que provocan este mal, así que se han dedicado de lleno a buscar mecanismos que enfríen la Tierra. ¿Espejo espejito, cual es el planeta más caliente del Sistema Solar?
Según el astrónomo Roger Angel, de la Universidad de Arizona, podríamos solucionar parte del problema del calentamiento global colocando billones de espejos en el espacio. Estos espejos se ubicarían entre la Tierra y el Sol, bloqueando de forma parcial su luz. Al quedar nuestro planeta bajo la "protección" de esta especie de eclipse parcial artificial, su temperatura descendería. El truco es, claro está, lograr una disminución del monto de radiación solar que recibimos que alcance justo para compensar los desastres que hacemos con las emisiones de CO2 en nuestro planeta.
Por supuesto, esta es una solución que difícilente podamos poner en práctica dentro de un plazo razonable. Incluso, si nos preguntan, es prácticamente imposible montar semejante escudo en un plazo menor al que necesitamos para extinguirnos culpa de, justamente, el calentamiento global. A pesar de ello, la idea es perfectamente viable desde el punto de vista técnico. Solo nos falta la tecnología suficiente para poder comenzar a enviar espejitos al espacio hoy mismo.
Según Roger Angel, los espejos deberían estar a una distancia de 1.6 millones de kilómetros de la superficie de la Tierra. Esta distancia, para que tengas una idea, es 45 veces mayor a la altura en que se encuentran los satélites de comunicaciones, o más de 2100 veces la altura que alcanzó el satélite OCO de la NASA antes de fallar miserablemente y caer como un pedrusco. Si tenemos que enviar billones (un millón de millones, o 1.000.000.000.000) de espejos al espacio, necesitaremos hacer un enorme número de lanzamientos, cada uno a un costo ridículamente alto. Sin embargo, Roger no se rinde y propone algunas ideas interesantes.
El cañón más grande del mundo
El científico cree que la mejor forma de transportar semejante carga al espacio consiste en utilizar un cañón en lugar de cohetes. Angel tiene en mente una versión "siglo XXI" del dispositivo empleado por Julio Verne en su novela "De la Tierra a la Luna", publicada en 1865. El cañón propuesto tendría un diámetro de 960 metros, y dispararía contenedores llenos de espejos. Junto con Tod Todeschini, un inventor británico que trabaja con él en este proyecto, han calculado que para poder operar semejante arma habría que asegurarse que nadie se encuentre en la zona circundante, para evitar que acaben muertos por la onda expansiva. Según los cálculos publicados, nadie podría encontrarse a una distancia menor a las 16 o 32 kilómetros del cañón.
Leyendo esto se puede pensar que los tipos están locos. Y es posible que algo de eso haya. Sin embargo, Todeschini ha construido una versión a escala del cañón y funciona perfectamente. En su taller de Sandlake, Oxfordshire, montó un arma de cuatro metros de largo y se puso a hacer algunas pruebas. Suponía que la versión liliputiense del cañón imaginado por Angel debería acelerar proyectiles a 1500G, pero se encontró con una sorpresa: la aceleración proporcionada es de unos 10.000G. "La mayoría de las armas utilizadas por el ejército producen sólo 100Gs, nuestra arma es aproximadamente 100 veces más potente", dice Todeschini. Los chicos de DARPA seguramente ya lo deben haber ido a buscar.
"El arma es terriblemente peligrosa. Es la primera vez que construyo algo así", continua. "Hemos demostrado que es posible construir una versión pequeña del cañón necesario para conseguir enviar los espejos al espacio, por lo que sólo es una cuestión de tiempo ampliar la escala del diseño al tamaño real". Quizás no sea tan fácil ni tan rápido como Todeschini cree, pero al menos la cosa parece viable. Los obstáculos a salvar son formidables. ¿De qué deberían estar hechos los espejos para que cuando el cañón los escupa no se destruyan por la terrible aceleración? Si la versión pequeña acelera a 10.000G, la "grande" debería ser acojonante. Y a 10.000G, un espejo de 100 kilos pesa 1000 toneladas, debería ser increíblemente duro (o flexible) para no hacerse trizas durante el lanzamiento.
Espejitos de colores
Angel es absolutamente optimista y cree que dentro de 20 o 30 años podríamos comenzar a enviar los primeros espejos al espacio. Para que el sistema funcione, necesitamos cubrir un área de unos 256 mil kilómetros cuadrados con espejos ubicados en lugares calculados con exactitud. Según los cálculos del científico, la vida útil de los espejos es de unos cincuenta años, por lo que posiblemente debamos hacer lanzamientos continuamente para mantener el escudo en condiciones. No compraría una casa en las inmediaciones del sitio de lanzamiento, eso es seguro.
El costo del proyecto, a pesar de no utilizar cohetes caros, quizás sea el principal problema a resolver. Dejando de lado que este no es un buen momento para ir a pedir dinero a un gobierno, Angel estima que su proyecto puede costar algunos centenares de billones de dólares. Está claro que cuando el calentamiento global se haga insoportable, las pérdidas materiales (sin contar la pérdida de vidas) serán mucho mayores a ese presupuesto por lo que, quizás, llegado el día, Roger consiga el dinero.
Hay algo de peligroso en este tipo de proyecto. A pesar del optimismo expresado por el científico, muy difícilmente algo así pueda ser puesto en marcha. Y mucho menos en el plazo estimado. Pero la existencia de este tipo de planes puede hacer creer a algunos de los responsables de detener las emisiones de CO2 que no es tan importante hacerlo, ya que llegado el caso le encontraremos una solución al problema. Como en tantos otros ámbitos la vieja máxima que reza "prevenir es mejor que curar" parece aplicarse perfectamente al problema del calentamiento global. Sobre todo cuando la cura propuesta contiene la palabra "billones" por todas partes.
Calentamiento global 
cañón 
CO2 
Espacio 
espejos 
Roger Angel 
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